Historia de la anatomía

La anatomía se define como el estudio de la estructura de un organismo y de la relación de sus partes. Deriva de las palabras griegas ana(arriba) y temos(cortar). El proceso por el que se corta el cuerpo humano para su estudio se denomina disección.

En varios papiros del Antiguo Egipto, de Ebers, de Hearts, y de Edwin Smith(1600 a.C), se encuentran citas sobre prácticas relacionadas con algunas lesiones musculo esqueléticas.

En Grecia, la Ilíada contiene referencias a varias deformidades musculo esqueléticas: Homero utilizó un léxico anatómico de unas 150 palabras. Posteriormente Hipócrates es conocido por ser de los primeros en utilizar un método analítico y de base científica con obras como “sobre las articulaciones” (peri arthron), “sobre las fracturas” (peri agmon) y “palanca” (mokhlikós). Herófilo es considerado como el primero que distinguió componentes sensoriales y motores en los nervios y también fue el primero en diferenciar arterias de venas. Aristóteles (384-322 a.C.) es el llamado padre del estudio del movimiento corporal, dijo:” El animal que se mueve cambia de posición presionando sobre lo que está debajo de él, por eso los atletas hacen saltos más largos si llevan el peso sobre las manos, y los corredores avanzan más si balancean los brazos”.

En Roma Claudio Galeno (129-199) era médico de los gladiadores, y llevó a Roma la anatomía y fisiología.

En el Islam, IbnSinna o Avicena(980-1073 d.C.) escribió el “Cannon de la medicina” que trata desde la anatomía y fisiología hasta las enfermedades de distintos órganos y aparatos, es uno de los textos más importantes de la historia de la medicina y describe, ayudándose de ilustraciones, numerosos instrumentos quirúrgicos.

Con la llegada de los godos (476 d.C. y hasta el siglo XV), en el mundo occidental la superstición impidió la realización de estudios serios de la anatomía, fisiología y patología quirúrgica y algunos anatomistas fueron quemados en la hoguera.

Leonardo Da Vinci (1452-1519) realizó el “Manuscrito Anatómico” que se centra en la osteología y la miología, y en sus láminas se plasman los intentos de comprender el funcionamiento humano, dichas láminas contienen algunos de los dibujos anatómicos más brillantes jamás creados.

El belga Andrés Vesalio es el mejor anatomista de todos los tiempos, desarrolló la obra “De humanicorporisfabrica” y la orientación de la anatomía que impulsó Vesalio propiciaría gran parte de la base científica de la cirugía de los siguientes siglos.

En el siglo XVII, Thomas Willis expuso datos microscópicos y fisiológicos concretos sobre el movimiento y la contracción muscular. Luis Galvani( 1737-1798) descubrió la electricidad del músculo, hizo experimentos con preparados de músculos y nervios, y observó la contracción del músculo en la pata de una rana; de ahí viene electroestimulador. Sir James Paget( 1814-1899) es pionero en la investigación anatomo e histopatológica de las enfermedades esqueléticas, describe y caracteriza varias enfermedades primarias del hueso, y sobre todo la que lleva su nombre.